PRODUCTIVIDAD ANIMAL Y DE REBAÑO EN GANADO LECHERO

Productividad Individual y de Rebaño en Ganado Lechero La productividad de una vaca individual es la suma del valor de la leche que produce, el valor de su descendencia y su valor de mercado cuando deja el rebaño.

ByR. Page Dinsmore, DVM, DABVP, College of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences, Colorado State University

Muchos factores influyen en la productividad individual de la vaca, incluidos su longevidad y la proporción de su vida dedicada a la producción de leche. Los períodos no productivos incluyen el tiempo desde el nacimiento hasta el primer parto y los períodos secos antes de los siguientes partos. Para maximizar la producción a lo largo de su vida, las novillas deben alcanzar el tamaño adecuado para la reproducción entre los 13 y 15 meses de edad.

Producción de leche

El rendimiento de la leche está relacionado con la etapa de lactancia. Aumenta rápidamente después del parto, alcanza un pico entre los 40 y 60 días, y luego disminuye a una tasa del 5%-10% mensual. La tasa de disminución es menor en las vacas de primer parto que en las vacas más viejas.

Un buen manejo reproductivo asegura que la mayor parte de la producción total de una vaca ocurra en las primeras etapas de lactancia, cuando la producción de leche es alta, en lugar de en las etapas finales, de menor producción.

La producción de leche aumenta con la edad y el número de partos hasta aproximadamente la sexta lactancia; estas vacas pueden producir hasta un 25% más de volumen de leche que las de primera lactancia. Problemas de salud o errores de manejo que reducen la longevidad afectan negativamente la productividad.

Manejo nutricional

En la mayoría de los rebaños lecheros, el manejo nutricional es el factor más importante que determina la productividad del hato.

La relación entre la nutrición y la productividad comienza desde el nacimiento. El sistema de alimentación debe proporcionar los nutrientes necesarios a cada vaca según su etapa de crecimiento y lactancia para mantener una productividad óptima. Las investigaciones han demostrado la importancia de la ración durante la transición en las 2-3 semanas previas al parto.

Las vacas secas reciben una dieta relativamente baja en carbohidratos y proteínas y alta en fibra, en función de sus bajas demandas nutricionales. Durante la transición, la ración debe permitir que el rumen se adapte a la dieta más rica en nutrientes de la lactancia. Además, el estrés del traslado al corral de transición y el parto pueden reducir el consumo de alimento en este período crítico.

Una ingesta insuficiente en la transición está asociada con pérdida de peso excesiva, menor producción de leche en el pico de lactancia y un mayor riesgo de enfermedades posparto, como metritis, retención de placenta, cetosis, desplazamiento del abomaso y hígado graso. También se ha documentado que el monitoreo de la movilización excesiva de energía en el posparto mediante la medición de los niveles de beta-hidroxibutirato en sangre es beneficioso.

Las raciones para vacas en lactancia deben equilibrar niveles altos de energía y proteínas para sustentar una producción elevada sin comprometer la salud y movilidad del rumen. La acidosis ruminal subaguda (SARA) es una condición común causada por un exceso de carbohidratos fermentables y una fibra insuficiente de longitud adecuada. Sus efectos incluyen alteraciones digestivas, disminución del consumo de alimento y producción de leche, reducción del contenido de grasa en la leche, ulceración del epitelio ruminal, abscesos hepáticos y problemas podales relacionados con laminitis subclínica. 

Sistemas de alimentación

El sistema de alimentación se elige según el tamaño del rebaño y el nivel de producción. Actualmente, los productores lecheros utilizan tres sistemas principales de alimentación: **ración total mezclada (TMR), alimentación por componentes y pastoreo intensivo gestionado**.

Cada sistema, cuando se aplica correctamente, puede proporcionar los nutrientes adecuados para un hato altamente productivo, aunque cada uno tiene desafíos propios para lograr una productividad óptima. El uso de sistemas TMR ha aumentado a medida que más rebaños han adoptado alojamientos en establos libres o corrales de alimentación.

Las dietas TMR presentan varias ventajas: las vacas consumen la proporción deseada de forrajes, se reduce el riesgo de trastornos digestivos, mejora la eficiencia alimentaria, permite el uso de subproductos, aumenta la precisión de la formulación de dietas y disminuye la necesidad de mano de obra.

Sin embargo, el desempeño de los hatos con dietas TMR puede verse afectado por errores en la formulación de la ración y la entrega de alimento. Una frase común en la producción lechera ilustra los desafíos de la alimentación TMR: existen tres raciones en un hato lechero: la ración formulada en papel por el nutricionista, la ración entregada a las vacas y la ración que las vacas realmente consumen.

Errores Comunes en la Formulación y Distribución de Raciones

Algunos errores frecuentes en la formulación o entrega de la dieta incluyen:

– Falta o insuficiencia en el análisis de forrajes

– Variabilidad en la materia seca del forraje

– Variaciones en el consumo de materia seca

– Mezclado excesivo de dietas que reduce la longitud efectiva de la fibra

– Errores o imprecisiones en la mezcla de la ración

– Sobrealimentación o subalimentación de energía en vacas de lactancia tardía

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